الكتاب تدور أحداثه فى مدينة باريس الفرنسية التى لا تنام ، أما العمائم والطرابيش فهم المصريون الذين عاشوا فى هذه المدينة وتعلموا ودرسوا فى جامعاتها وتأثروا بها وأثروا فيها ، وقد إختار المؤلف إثنى عشرة شخصية لهم فى حياتنا الثقافية والسياسية والإجتماعية بصمات واضحة وهم زكى مبارك ، محمد لطفى جمعة ، لويس عوض ، أحمد ضيف ، محمد صبرى ، ومصطفى كامل ، سلامة موسى ، احمد شوقى ، الشيخ مصطفى عبد الرزاق ، طلعت حرب ، عبد الرازق السنهورى ، الشيخ محمدعبده ، ويروى الكاتب أنه عندما سافر إلى فرنسا للعلم كان بحاجة إلى من يساعده فلم يجد إلا هؤلاء الرجال بالنسبة له الملاذ فحكى لنا حياة كل منهم فى فرنسا وما تعرضوا له من صعوبات وكفاحهم حتى نالوا الدرجات العلمية من السوربون وغيرها وعادوا إلى بلادهم يقدمون علمهم وخبراتهم - كل فى مجاله - من أجل رفعة شأن الوطن .