يبحث الكتاب عن المعنى المعرفى لأهم المصطلحات الفكرية والتى أثمرتها عملية تطور الفكر الإنسانى الحديث والمعاصر من جهه وأحدثتها متغيرات المعرفة والمناهج العلمية فى عصرنا الحالى من جهة أخرى . ويشمل أيضاً تعريب بعض المصطلحات التى تمخضت عن علوم أو أنظمة علمية وتيارات فكرية فرضت نفسها على الساحة وبات مناقشتها واستيعابها فى الوقت الراهن أمراً غاية فى الأهمية .. وبجانب عملية التعريب والتعريف يتم إدراج مستخلص رائع لأهمية اللفظ ومعناه فى حوالى صفحة لكل كلمة تقريباً ومن أهم الكلمات التنوير - التعددية الثقافية - الأنثربولوجيا - الليبرالية - الاتصال الثقافى وغيرها .
يعتبر هذا الكتاب من اهم الاعمال الموسوعية التى قدمها سامى خشبة للمكتبة العربية حيث يبحر فيه فى أعماق عدد من المفكرين البارزين على مستوى العالم مقدماً للقارئ العام دليلاً إرشادياً واوليا الى مساهماتهم الفكرية والإنسانية من جهة او للثقافات التى ينتمون اليها من جهة اخرى ..ومن هذا الصدد يشير المؤلف الى انه يقدم قراءة تحليلية نقدية او تقيمية لتلك المساهمات فى سياق تطور المجال الفكرى الذى برز فيه كل منهم ..ومن هؤلاء المفكرين : أينشتين ،فرويد مكميلان ، بردوبل ، بريد جمان ، تشومسكى ، دور كايم ، أحمد أمين ، جمال حمدان ، حسن فتحى .
دخل العقل العربى فى الآونة الأخيرة وخاصة بعد أحداث 11 سبتمبر 2001 تجربة واقعية جديدة تؤكد على أن قضية علاقة العقل العربى بالغرب هى اكثر وأهم قضية انشغل بها العقل بتجلياته ومجالات نشاطه النظرى والعلمى فى العصر الحديث ويؤكد على أهمية إعتبار الخصوصية الثقافية والاجتماعية العامة ترتبط بالذات العربية والموروثات المتجددة بكل مكوناتها ويعرض الكتاب لموضوعات أخرى هامة لعل من أهمها تعايش الآديان والثقافات فى الغرب إلى تصويت الحداثة ، الثورة المعلوماتية وعلاقة البحث العلمى المصرى بالعالم ، زمن الارهاب ، وتجديد الخطاب الفلسفى والدينى فى الغرب ... وغيرها من الموضوعات الهامة .